Según diversas opiniones, la historia de la Manzana
Reineta y su introducción en El Bierzo está
vinculada, al igual que la viña y el castaño,
a la colonización de nuestra Comarca por el Imperio
Romano. Otros opinan que fueron las órdenes religiosas
con sus huertas adyacentes las que contribuyeron a su introducción,
especialmente a lo largo de los siglos XII, XIII y XIV junto
a las peregrinaciones jacobeas, siendo múltiples
las citas y referencias de visitantes y peregrinos durante
estos siglos. O quizás fueran los miembros de la
extraña y enigmática Orden Militar del Temple,
asentada desde 1.178 hasta 1.312 en los castillos de Ponferrada,
Cornatel, Aguiar, Sarracín y Balboa los que supiesen
apreciar nuestra Reineta aunque no fuesen éstos sus
menesteres más reconocidos.
Lo que sí es cierto es que en el Monasterio de San
Pedro de Montes, localizado en Montes de Valdueza, existe
un manzano que "fue plantado en 1.936 por D. Joaquín",
sacerdote encargado de la custodia del Monasterio. Según
el sacristán, "este reineto se trajo del monte
existente junto al castro romano" y "da unas manzanas
que aguantan mucho".
Este reineto
es una buena referencia ya que hoy en día, a pesar
de su carácter bravo, sin podar y sin ningún
tipo de práctica de cultivo, aparece florido y en
producción, a pesar de sus más de 60 años. Por supuesto,
la Manzana Reineta producida por este árbol de tono
ligeramente rojizo no es idéntica a los clones de
Reineta Blanca y Reineta Gris a proteger por la D.O.
Manzana Reineta del Bierzo, por su carácter de
árbol bravo no adaptado a la selección y procesos
productivos que ofrecen las Reinetas Blanca y Gris actuales.
Asi mismo, hoy en día también se puede encontrar
un Manzano Reineto en el Monasterio de Carracedo, cuya edad
no ha sido posible determinar, ni quién lo plantó
allí. Curiosamente, el tipo de Manzana Reineta
de tono rojizo es muy similar a la encontrada en el Monasterio
de San Pedro de Montes.
Quizás,
y a diferencia de la viña y el castaño introducidos
por los griegos y romanos desde su origen centrado en Asia
Menor, las Manzanas Reinetas bercianas tengan su
origen ligado a la evolución de la Europa actual
a partir del antiguo Continente Eurosiberiano. Entendemos
que la variedad reineta de forma genérica, junto
a sus clones, se ha ido adaptando paulatinamente a las especiales
condiciones climáticas de la Comarca, "microclima"
que le confiere sus características diferenciales.
